Apprendre à l'ère du numérique : quelles attentes pour les étudiants ?

À l’ère du numérique, apprendre ne se limite plus à l’accès aux connaissances. Esprit critique, identité numérique, collaboration : autant de compétences à renforcer pour préparer les étudiants aux défis de demain. Point de vue d’une experte internationale.

Le titre de l'article qui m'a été confié constitue une réelle préoccupation pour les enseignants du supérieur de même que pour les étudiants qui y évoluent bon gré mal gré. Force est de reconnaître que le numérique est aujourd'hui présent dans toutes les sphères de la vie tant personnelle qu’estudiantine et professionnelle. Au-delà de la vitesse avec laquelle les outils numériques évoluent, la société en elle-même est en pleine transformations et nous devons nous y adapter perpétuellement. Ces mutations rapides et en profondeur font en sorte qu’apprendre à l'ère du numérique implique de développer de nouvelles compétences de la part des étudiants et que nous avons, en tant qu’enseignants et en tant qu’établissement du supérieur, le devoir de les accompagner. Nous pouvons aujourd’hui, peut-être plus que jamais, nous demander ce que signifie exactement apprendre en enseignement supérieur, dans une période où de très nombreux savoirs, pour ne pas dire tous, sont accessibles de presque partout en tout temps. C’est donc un changement en termes de rapport aux savoirs et à autrui qui doit s’opérer.

Ces réflexions sont capitales dans la mesure où elles amènent l'individu à se redéfinir lui-même par rapport aux objets de savoir, aux autres apprenants, mais aussi aux milieux au cœur desquels il évolue. Qu’attend aujourd’hui un étudiant de son parcours dans le supérieur ? Que comprend-t-il des attentes des enseignants ? Et quelles sont les attentes de l’établissement vis-à-vis de ces deux acteurs ? Face à cette perspective macro, nous pouvons nous demander quels sont les outils numériques mis à disposition des étudiants et des personnels pour évoluer dans cet espace, mais aussi en dehors ? En effet, quelle articulation penser entre les outils institutionnels, comme l’environnement numérique d'apprentissage ou les logiciels recommandés, et les outils personnels que les acteurs trouvent parfois plus intuitifs et plus faciles à utiliser ? Cela devrait amener des discussions quant à l'identité numérique, à la sécurité des informations partagées, au poids écologique en lien avec les stratégies retenues. 

Ainsi, nous ne pouvons pas envisager l’apprentissage à l’ère du numérique sans dépasser l’outil lui-même pour en questionner les usages et les conditions. Utiliser son téléphone à titre personnel est une chose, penser l’utilisation d’outils numériques pour apprendre en est une autre. Et elle est loin d’être intuitive ! Parmi les compétences que l’on voit apparaître dans de nombreux référentiels, mentionnons littératie médiatique et l'esprit critique. Elles sont essentielles à l’heure actuelle : protéger ses données, vérifier ses sources, rester critique, prendre une posture réflexive. À l’heure des intelligences artificielles génératives, nous ne pouvons que plaider pour un accompagnement encore plus important de la part des enseignants sur ces questions. 

Retenons également qu’apprendre à l’ère du numérique change notre rapport à l’humain et notamment à la collaboration. Si le travail en équipe est régulièrement un moyen d’apprentissage et d’évaluation, il n’est que rarement un objet d’enseignement. Pourtant, il est plus que jamais essentiel de définir les paramètres de celui-ci et de le baliser dans une perceptive de distanciel. Cette transformation nous oblige à penser notre rapport aux autres et à redéfinir le sens du présentiel et la pertinence des interactions directes, parce que si le numérique a de nombreux avantages, il ne devrait jamais remplacer l’humain.