Numérique et enseignement : entre opportunité et fracture sociale

Le numérique s’impose dans l’enseignement supérieur, offrant flexibilité et accès  à de nombreuses ressources. Mais il creuse aussi des inégalités, notamment pour les étudiants les plus précaires. Comment concilier innovation et inclusion ?

Depuis près de 30 ans, nous assistons à un changement radical des supports traditionnels matériels vers le numérique. Selon le Ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche, plus de 90 % des établissements supérieurs utilisent une plateforme de e-learning et l’utilisation de supports numériques a plus que doublé depuis le confinement. Ces chiffres interrogent lorsque l’on sait que le numérique ne fait pas l'unanimité chez les étudiants.

La crise de la COVID-19 a accéléré ce processus de numérisation et favorisé l’essor des Massive Open Online Courses (MOOCs). Ces enseignements en ligne comportent des avantages comme le fait de ne pas avoir besoin de se rendre sur place et de pouvoir étudier lorsqu’on le souhaite au cours du semestre. Néanmoins, les MOOCs précarisent d’une certaine manière l’enseignement. Essentiellement motivée par le besoin de réaliser des économies budgétaires, la démocratisation du numérique tend vers la mise à l’écart des enseignants, au détriment des étudiants. Or, les MOOCs pourraient trouver leur place en complément de l'enseignement déjà dispensé  par les enseignants en présentiel.

De plus, il faut garder à l’esprit que l’usage des outils numériques représente un coût important pour les étudiants, entre 600 et 700 € pour un ordinateur “standard”. Il faut prendre en compte que chacun et chacune ne peuvent se munir d’un ordinateur et que les universités ne sont pas en capacité de compenser ce besoin. Certains étudiants se tournent vers leur CROUS pour bénéficier d’une Aide Spécifique d’Allocation Ponctuelle (ASAP) afin d’étudier correctement. Cet état de fait amplifie la fracture numérique et, par conséquent, sanctionne les plus précaires qui font face à une situation injuste, menaçant leur réussite universitaire.

Toutefois, le numérique reste une chance pour les étudiants. Celui-ci donne accès à un nombre de ressources scientifiques incalculable. Les universités détiennent un grand nombre d’outils à destination des usagers qui leur permettent sans cesse de pouvoir nourrir leur soif de culture. De plus, le numérique permet aux bibliothèques universitaires de pouvoir donner accès massivement aux ouvrages pertinents en le laissant accessible sur une banque interne, permettant de lutter contre la saturation de l’emprunt d’ouvrage durant les périodes d'examens.

En définitive et au-delà de toutes les innovations majeures que le numérique emporte avec lui, il est plus que nécessaire de préciser qu’il représente également un véritable facteur d’accentuation des inégalités, notamment en termes de précarité financière. Il convient également d’évoquer la situation particulière des personnes en situation de handicap qui sont régulièrement les grands oubliés des innovations numériques. Ainsi, les innovations numériques, régulièrement synonymes de confort pour les étudiants et les étudiantes, doivent pouvoir bénéficier d’une réflexion inclusive et en faveur d’un accès équitable.

Toutefois, et en prenant en compte les inégalités qu’elle peut créer, le numérique et l'investissement dans l’enseignement supérieur est bénéfique pour l’avenir de notre enseignement. Alors que se tient le sommet de l’IA et que le président de la République s’engage à investir 109 milliards d’€ dans ce secteur, nous exprimons l’espoir que l’enseignement supérieur sera pleinement inclus dans la répartition de cette enveloppe.